La Cordillera del Cáucaso.

Las montañas del Cáucaso son una gran cordillera localizada entre el mar negro y el mar caspio, en la región del Cáucaso. A través de unos "1.400 Km de largo y 180 de ancho", forma una importante barrera física entre Asia y Europa.

En la actualidad separa los países de Rusia en la vertiente norte y Georgia y Azerbaiyán en la sur formando entre ambos una barrera étnica y política.
Llamado la "Suiza rusa" por su hermosa orografía, es uno de los lugares más complejos desde el punto de vista climático, cultural,  étnico y lingüístico del planeta; esta formidable cadena montañosa cruza el sur de Rusia uniendo las costas del mar Negro y el Caspio de noroeste a sureste y obstaculizando las comunicaciones entre ambos lados de la cordillera. El Cáucaso ha sido ruta de paso de los pueblos Arios hacia occidente. También han hollado estas tierras los ejércitos griegos  con Alejandro Magno, los romanos a las ordenes de Pompeyo y los mongoles a las de Temerlan.

La cordillera está formada por dos sistemas montañosos separados:

·         Gran Cáucaso, o simplemente Cáucaso, es una gran cordillera rectilínea de 1.200 km de longitud, orientada de noroeste a sureste, desde la Reserva natural del Cáucaso, en las cercanías de Sochi, en la región de Novorosiisk, en el mar negro y la península de Apsheronsk casi en Bakú, en el mar caspio.

·         Pequeño Cáucaso, que corre paralelo al sur de la anterior, a unos 100 km de distancia media, de estructura más compleja y que se extiende cerca de 1.125 km a través de las montañas del sur de Georgia y de Armenia, siendo de origen volcanico. La cordillera Meskheti es una parte del sistema del Pequeño Cáucaso.

Ambos sistemas están conectados por la cordillera Likhi, La zona al norte del Gran Cáucaso recibe el nombre de Circasia y la sur Transcaucasia, formada por el Pequeño Cáucaso y el Altiplano Armenio.

Su cumbre mas alta es el monte Elbrus, de 5.642 m de altura, aunque existen otros tres picos que superan los 5.000 m de altura, el Dykh Tau (5.203 m), el Chkhara (5.068 m) y el Kazbek (5.047 m), y varios otros que superan los 4.000.

La cordillera es una gran barrera geográfica, casi infranqueable, con pocos pasos y collados.

Es en el Cáucaso Central donde encontramos mayor interés entre los "montañeros" tanto por sus aristas, de excepcional belleza, como por sus escaladas.

El levantamiento de la cadena comienza en el Jurásico.

Fundamentalmente, la cordillera se compone de granito y roca cristalina. Presenta una orografía rigurosa, dominada por valles glaciales, que lo hacen inhóspito y dificultan la presencia humana durante la mayor parte del año.

 

¿Donde se encuentra el Kazbek?

El Monte Kazbek (5047 m. ) es un estratovolcán situadoi en el Cáucaso, se encuentra en Georgia cerca de la frontera con la República de Osetia del Norte que forma parte de la Federacion Rusa. Es la cuarta cumbre del Cáucaso, que tiene su cumbre más elevada en el Monte Elbrus (5642 m.) y es el segundo pico más alto de Georgia. Su traducción en georgiano "Mqinvartsveri" significa Montaña helada.

Es una hermosa cumbre glacial de moderada dificultad. Desde Georgia, el punto de partida de la ascensión está en la pequeña ciudad de Kazbegi, a unos 150 kilómetros de Tiflis, la capital. Desde Kazbegi, en dos días de marcha por el collado de Sabertse de 3150 m y el glaciar Gergeti, se llega a un refugio a 3700 metros de altura, el cual fue una antigua estación meteorológica soviética. Desde el refugio, una larga ascensión por la nieve y el hielo hacia el sur da acceso a la cumbre.

La primera ascensión fue llevada a cabo en 1868 por Douglas W. Freshfield, Adolphus Warburton Moore, Charles C. Tucker y un guía suizo.

Mapa fisico del Cáucaso.

                               

Imagen Satelital de la Cordillera del Cáucaso.

Mitologia: Prometeo y el Monte Kazbek.

Según cuenta la leyenda el Monte Kazbek fue el lugar en el que Prometeo fue encadenado por Zeus.

En la mitologia griega Prometeo era el Titán amigo de los mortales, honrado principalmente por robar el fuego de los dioses, subiendo al monte Olimpo (Grecia), con el  tallo de una cañaheja, darlo a los humanos para su uso y ser castigado por este motivo,

Como introductor del fuego e inventor del sacrificio, Prometeo es considerado el Dios Titán, protector de la civilización humana.

El desencadenante de la ira de Zeus contra Prometeo y los hombres fue durante una discusión sobre las partes de una animal que deberian ser sacrificadas a los dioses. Prometeo engañó a Zeus para que eligiera los huesos y la grasa, en lugar de la carne. En venganza, Zeus retiró el fuego del mundo, causando graves sufrimientos a toda la humanidad.

Como respuesta, Prometeo robó el fuego de la morada de los Dioses, osea del monte Olimpo (Grecia) y se lo devolvió a los hombres en el tallo de una cañaheja.

Zeus no perdonó ni a Prometeo, ni a los humanos e hizo que le llevaran según cuenta la leyenda al Monte Kazbek, donde fue encadenado a una columna por Hefesto con la ayuda de Bía y Cratos. Ademas le envió un águila para que durante el día le comiera el hígado, un órgano que durante la noche se regeneraba por completo. Este castigo había de durar para siempre, pero tras 30 años Heracles (Hercules) pasó por el lugar de cautiverio de Prometeo y le liberó disparando una flecha al águila. Esta vez no le importó a Zeus que Prometeo evitase de nuevo su castigo, al proporcionar la liberación más gloria a Heracles, quien era su hijo. Prometeo fue así liberado, aunque debía cargar con las cadenas toda su vida eterna.

Prometeo con el fuego en el Olimpo.

Prometeo encadenado por Zeus en el Kazbek.

El Monte Kazbek: Tras las huellas de Prometeo.

!!Hola amigos!! Tras unos meses de "descanso", iniciamos otra vez con la FEDME la andadura de un nuevo y ambicioso proyecto deportivo, la ascensión en la Cordillera del Cáucaso del Monte Kazbek, una montaña mítica, alta y hermosa, que con 5047 mt. es la segunda mas alta de Georgia y la cuarta mas alta del Cáucaso. Ademas se ascenderá el Monte Orstveri de 4258 mt., mas duro y de bastante mas dificultad técnica que el Kazbek.
Las fechas de la expedición son del 6 al 16 de Julio.

Si apenas hace unos meses estábamos escalando por los acantilados de Sudak (Crimea), en esta ocasión regresamos a la Alta Montaña para recorrer entre glaciares el camino que nos conduce a una de esas montañas tan desconocidas como secundarias pero no por ello exentas de leyenda como la de Prometeo que narraré el próximo día.
Durante unos 10 días trataremos de contaros y de haceros llegar algo más sobre esta parte del mundo de la que habitualmente solo se conoce la parte mala por las noticias que de allí llegan, de él se tiene la impresión de un lugar remoto, desconocido y poco seguro, baste recordar el reciente conflicto de Chechenia...
Os invito a que nos acompañeis en este nuevo viaje por un universo de montañas desconocidas.